答：随着我国经济、科技的迅速发展和加入 WTO 带来的人才竞争的加剧，高等学校一方面面临着高等教育大发展的良好机遇，另一方面又面临着办人民满意的大学和不断提高人才培养质量以满足社会需求的巨大挑战。

近几年来，由于种种原因，特别是高校扩招，本科教育规模不断扩大，在一些高校的本科教学工作中出现了教学投入严重不足，教学管理相当薄弱，教学改革亟待深化等突出问题。因此，教育部要求各级教育行政部门要把教育质量，特别是本科教育教学质量作为评价和衡量高校工作的重要依据，并决定在全国普通高校中分批开展本科教学水平评估工作。通过评估这种手段，加强对高等学校本科教学工作的宏观指导和对人才培养质量的监控，以促进高等学校办学层次和办学水平的不断提高，牢固确立人才培养是高等学校的根本任务，牢固确立质量是高等学校的生命线，牢固确立教学工作在高等学校各项工作中的中心地位。

近几年来的实践已证明，高校本科教学工作水平评估在进一步明确办学指导思想和教学工作思路、强化教学管理、提高教学质量、加强教学基本建设、加大教学经费投入以及改善办学条件、增强学校凝聚力等方面都起到了重要作用。